El tratamiento de la artrosis incluye un lado farmacológico, que abarca AINEs, inhibidores de la COX-2 y paracetamol entre otros, y otro no farmacológico.Éste último ha sido menos estudiado, lo que se refleja en el bajo número de estudios clínicos existentes, de los cuales pocos son metodológicamente adecuados.
Una revisión sistemática mostró como factores protectores contra una peor evolución de la enfermedad el tener mayor fuerza muscular, mejor salud mental, mejor percepción de auto eficacia, mejor apoyo social y más ejercicio aeróbico (1).
En los pacientes con artrosis de rodilla, el dolor está directamente relacionado con la debilidad del cuádriceps que a su vez es causada por desuso e inhibición de la contracción del músculo cuando hay inflamación de la cápsula articular (llamado inhibición artrógena muscular)(2). En la artrosis de esta articulación, revisiones sistemáticas han mostrado que el ejercicio reduce el dolor y la percepción de discapacidad, sin haber diferencias entre el ejercicio aeróbico de alta o baja intensidad, sin embargo el estudio que demuestra esto tiene un bajo número de pacientes incluídos (3,7,10). Un estudio clínico randomizado mostró una mejoría significativa en el dolor, discapacidad y velocidad de caminata después de 8 semanas de tratamiento y un año de seguimiento en todos los grupos que realizaron ejercicio, independiente del tipo (9,10). Estudios en que se compara ejercicio versus nada y ejercicio versus tratamiento con AINEs muestran que habría mejoría del dolor, capacidad de actividad física, dolor en reposo y dolor al caminar, y mantención de las actividades de la vida diaria (4,7). El efecto del ejercicio sería aditivo cuando se agrega baja de peso, pero la baja de peso por sí misma no tendría efecto (2).
En cuanto a artrosis de cadera, los estudios no son concluyentes sobre los efectos del ejercicio (11).
En términos generales, los beneficios no se mantendrían a largo plazo, probablemente por baja adherencia a la terapia (4). Estudios anteriores muestran que a mayor intensidad del ejercicio, más probable es que se abandone, por lo que se recomienda que para lograr efectos a largo plazo es mejor seguir ejercicios de baja intensidad, siendo el más citado la caminata, a pesar que los ejercicios supervisados serían aún más efectivos que aquellos “hechos en casa”.
A diferencia de lo que se pensaba antaño, el ejercicio no tendría un efecto dañino para las articulaciones. Se ha visto que diferentes tipos de ejercicios entregan diferentes beneficios, por lo que se recomienda que los programas de ejercicios incluyan diferentes disciplinas (7).
Bibliografía:
1. van Dijk G, Dekker J, Veenhof C, et al. Course of functional status and pain in osteoarthritis of the hip or knee: A systematic review of the literature. Arthritis Care & Research 55 (5):779-785.
2. Felson D. Osteoarthritis of the Knee. N Engl J Med 2006 354: 841-848.
3. Van Baar M, Assendelft W, Dekker J. Effectiveness of exercise therapy in patients with osteoarthritis of the hip or knee: A systematic review of randomized clinical trials. Arthritis & Rheumatism, 1999 42 (7): 1361-1369.
4. Scott D, Smith C, Lohmander S. Osteoarthritis. Clin Evid. 2003 Dec;(10):1402-30.
5. Felson DT, Lawrence RC, Hochberg MC et al. Osteoarthritis: new insights. Part 2: treatment approaches. Ann Intern Med. 2000 Nov 7;133(9):726-37.
6. Bahr R. Recent advances: Sports medicine. BMJ. 2001 Aug 11;323(7308):328-31.
7. Brosseau L, MacLeay L, Robinson VA. Intensity of exercise for the treatment of osteoarthritis. Cochrane Colaboration.
8. Bennell K, Hinman R. Exercise as a treatment for osteoarthritis. Curr Opin Rheumatol. 2005 Sep;17(5):634-40.
9. Huang MH, Lin YS, Yang RC, et al. A comparison of various therapeutic exercises on the functional status of patients with knee osteoarthritis. Semin Arthritis Rheum 2003;32:398–406.
10. Chard J, Lohmander S, Smith C, Scott D. Osteoarthritis of the knee. Clin Evid. 2005 Dec;(14):1506-22.
11. Jiri Chard, Claire Smith, Stefan Lohmander, et al. Osteoarthritis of the hip. Clin Evid. Web publication date: 01 Nov 2006.
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